Euro 2008 - Na evropskem nogometnem prvenstvu v Avstriji in Švici se bo udarilo 16 ekip, ki so si skozi kvalifikacije priborile nastop na tem velikem tekmovanju.
Tradicionalno med favorite štejemo Italijane, Francoze, Nemce in (v zadnjih letih) tudi Portugalce. Toda krog se je v zadnjih letih razširil še na nekatera moštva, ki kažejo odlične igre. Govorim o Špancih, Hrvatih, Čehih in Poljakih.
Italijanska reprezentanca je bila v zadnjih letih venomer pri vrhu. S svojo razpoznavno igro, kjer nasprotnika omrtvijo in dosežejo zadetek za zmago. Za veliko večino ljubiteljev nogometa povsem neprivlačne igre, ki pa prinašajo uspeh. Velik minus za aktualne svetovne prvake pa je poškodba stebra obrambe Fabia Cannavara, ki je moral na
operacijo levega gležnja. Letos so Italijani med pripravami dobili tudi nepričakovan obisk dveh mičnih deklet, ki sta vdrli na igrišče sredi treninga. Bomo videli ali jim je njun obisk dobro del, ali pa bodo njihove misli odplavale povsem drugam.
Nemci so na prvenstvih stare celine do sedaj osvojili največ naslovov, če štejemo še tiste, ko je bila Nemčija razdeljena. Toda mešanica mladih, hitrih in nogometa željnih igralcev ter starejših in izkušenih nogometašev. Seveda si naslova njihovi ljubljenci že močno želijo, saj je od zadnjega evropskega naslova minilo že 12 let. Da je nemška javnost ob brcanju okroglega usnja vzburjena že ob samem gledanju, priča podatek, da so med SP leta 2006 zaplodili toliko otrok, da so bile porodnišnice aprila naslednje leto prepolne. Zagotovo so s to 'gesto' želeli spodbosti nogometaše, da osvojijo naslov preden jih mlada generacija izrine.
V ožji krog favoritov spadajo še
Francozi in Portugalci. Prvi so osvojili dva evropska naslova, zadnjega leta 2000. Ekipa z iberskega polotoka pa na najvišjo stopničko sploh še ni stopila. Na zadnjem prvenstvu jih je v finalu presenetljivo
ugnala Grčija. Zlata francoska generacija je minila, kljub temu pa ekipa ni ravno mlada. Portugalci imajo v povprečju malce mlajšo ekipo. Seveda pa največ stavijo na izvrstnega Cristiana Ronalda.
Če pa krog favoritov malce razširimo, lahko vanj uvrstimo še Španijo, Hrvaško, Češko in Poljsko. Iz drugega plana torej napadajo skoraj sami Slovani.
Španci so letos svojo ekipo popolnoma prenovili. Večina igralcev igra v domačem prvenstvu. To je lahko zelo dobro, saj se igralci med seboj zelo dobro poznajo in vedo kako igrati skupaj. Mladost v katero je vključeno nekaj izkušenj je lahko pravi recept za osvojitev evropske krone.
Hrvati so pod vodstvom Slavena Bilića povsem prerojeni. Sicer jim je poškodba odvzela najboljšega strelca Eduarda, toda puške še niso vrgli v koruzo. Selektor bo s svojimi glasbenimi sposobnostmi zagotovo poskušal ustvariti pravo vzdušje. Ali bo zaigral na prave strune pa bomo videli.
Čehi bodo po tem, ko so na zadnjem prvenstvu izgubili v polfinalu proti kasnejšim zmagovalcem, ponovno poskušali priti na vrh. Največji adut po poškodbi Rosickya in odhodu Nedveda bo zagotovo napad, v katerem bosta skupaj zaigrala velikan Jan Koller in hitri Milan Baroš. Svojo prvo zmago pa so že dosegli na izboru Miss Euro 2008. Njihova kandidatka Dominika Hužvarova je najbolj očarala ocenjevalce. Kot kaže je pri izboru pomembno vlogo igralo tudi znanje o nogometu, saj Čehinja ni bila ravno najlepša med kandidatkami.
Poljaki so v zadnjem obdobju naredili velik korak naprej. To so pokazali že v kvalifikacijah, ko so premagali velike Portugalce. Odličen napadalni dvojec Smolarek-Zurawski je pustošil že v bojih za EP. Ali si lahko podredi celotno Evropo?
Med »outsiderji« se na prvem mestu pojavi ena izmed gostiteljic – Avstrija. Nastop imajo zagotovljen kot gostitelji, a njihove igre prav nič ne navdušujejo. Več kot od
avstrijskih iger zagotovo pričakujemo lepih deklet na tribunah stadionov, kjer bodo se potili domači ljubljenci.
Preostale reprezentance naj bi se gibale nekje v sredini. Ob dobrih dnevih bi lahko nekateri tudi presenetili. Veliko presenečenje so z uvrstitvijo na EP pripravili Rusi, ki so bili boljši celo od Angležev. Pri žrebu so se izognili najtežjim skupinam in lahko ob Špancih, Švedih ter Grkih zagotovo presenetijo.
»Skupina smrti« je tokrat skupina C. V njej se nahajata dve veliki ekipi – Italija in Francija. Ob njiju pa je žreb postavil še Nizozemce ter Romune. Dva para, ki sta se pomerila že v kvalifikacijah. V prvem so bili uspešnejši Italijani, v drugem pa
Romuni. Slednji so lahko povsem neobremenjeni in z dobrimi igrami bi se lahko pojavili v izločilnih bojih.
Drugače kot bi razplet napovedovali navadni smrtniki, pa govorijo stavnice. Na prvo mesto uvrščajo Nemce, takoj zanje Špance, tretje mesto pa si razdelita Italija in Portugalska. Vse skupaj pa bo zagotovo povsem drugače, ko bodo na igrišče stopili nogometaši in pokazali, kdo si bo prislužil laskavi naslov.
