Avtor: Natasa , junij 2007

Strumna kraljeva garda. Včasih tudi malce manj, oglejte si enega izmed kolapsov na dnu tega prispevka

Tisti, ki se prvič odpravlja v London (okrog 7 milijonov prebivalcev), se bo najprej srečal z najnujnejšimi vprašanji. Kako do Londona? Najhitreje in najceneje z enim od ugodnih cenovnih letalskih prevoznikov (še posebej, če upoštevamo, da je London od Slovenije oddaljen kakšnih 1.500 killometrov). Z letališč, kot so na primer Gatwick (na tem letališču pristajajo Adriina letala), Stansted (Easyjet in Ryanair) ali Luton in so približno dobre pol ure oddaljena od mesta, so na voljo precej ugodne in zelo pogoste povezave z vlakom ali avtobusom do samega središča Londona.

Za ogled mesta (v enem letu ga obišče okrog 20 milijonov turistov!!) priporočam mestne avtobuse in/ali podzemno železnico, bogata je tudi ponudba taksijev, seveda pa boste največ videli kar peš. Ko kupujete vozovnico, je dobro vedeti, da vam na primer dnevni »travelcard« omogoča neomejeno število voženj za celotni dan na podzemni železnici (legendarna »tuba« ima več kot 400 km prog, stara pa je že več kot stoletje) in vseh avtobusih. Najbolje je že pri prvem nakupu vozovnice blagajničarja vprašati za Oyster Card (kartico Oyster), na katero lahko naložite dnevno ali tedensko »travelcard«.

Ko ste enkrat že v samem mestu, se je treba tudi nekako zaposliti, pregnati dolgčas. To sploh ni težko, kajti mesto, v katerem se vsak dan govori okrog 200 jezikov, ponuja ogromno raznih turističnih, tudi športnih ali kulturnih, priložnosti in le vaš osebni izbor je tisti, ki vam bo krojil daljši ali krajši oddih v tem velemestu, za katerega pravijo, da se je po devetdesetih letih prejšnjega stoletja vendarle prebudil in prebrodil iz krize, tako, da se je skorajda  čez noč »zgodila Cool Britania«.     

Že v samem strogem centru mesta si lahko ob reki Temzi ogledate znamenito turistično kolo, imenovano London Eye. Gre za nekakšen vrtiljak, kolo s kapsulami, v katere vstopite in se peljete na panoramsko vožnjo. Kolo se premika zelo počasi, tako da zares lahko uživate v razgledu in posnamete kako fotografijo ali dve. Vožnja traja približno pol ure, v tem času pa si lahko iz zraka ogledate 30 londonskih znamenitosti. Tu je še znameniti Big Ben (v stolpu ima 13 ton težek zvon) in parlament, streljaj od parlamenta pa je v majhni uličici tudi slovensko veleposlaništvo.  

Po napornih ogledih si lahko oddahnete v enem od premnogih parkov po Londonu, v središču mesta boste približno 10 minut peš od Piccadilly Circusa zlahka našli St. James park, na drugem koncu mesta pa seveda znameniti Hyde Park. Parki so zelo dobra priložnost, kjer lahko ob počitku v času kosila celo čutite utrip mesta.

Ob robu St. James parka ne morete in ne smete zgrešiti Buckinghamske palače (menjava kraljevske straže), če pa se boste odpravili do Hyde Parka, pa le zavijte še do Kensingtonske palače. Ko boste že enkrat na tem koncu mesta, lahko v Knightsbridgeu stopite do Harrodsa in se odpravite po nakupih ali pa samo ogledih ene največjih in najdražjih veleblagovnic. Harrods ima tudi zelo znane razprodaje, ki se navadno začnejo približno konec decembra in trajajo še nekaj dni v januarju. Takrat je res veliko stvari dostopnih tudi navadnim Zemljanom, tistim z bolj tanko denarnico.

Kulturno in zgodovinsko bogati London ponuja mogočno izbiro muzejev in galerij, vstop v mnoge je brezplačen, pri drugih zahtevajo sicer vstopnino, vendar se le pozanimajte za kakršnekoli ugodne ponudbe, aktualne ob vašem obisku. Lahko se zgodi, da boste izbrani muzej ali galerijo obiskali ravno na dan tega muzeja oziroma galerije, ali pa se bodo pripravljali na skorajšnje zaprtje določene razstave in bo cena ogleda morda ugodnejša. Ne pozabite za te ugodnosti povprašati ob nakupu vstopnice.

Za lažjo orientacijo pri muzejih in galerijah navajam najbližjo postajo podzemne železnice, saj si je tako tudi najlažje narediti načrt ogleda mesta. Med najbolj priljubljenimi je British Museum v neposredni bližini postaje podzemne železnice Russell Square, povsem v mestu, v neposredni bližini Trafalgar Squara, sta National Gallery in muzej National Portrait, ob reki sta na ogled še Tate Modern in Tower of London, kjer hranijo kraljeve dragulje in drug nakit ter dragocene kamne. Ne pozabite tudi na ogled Tower Bridgea, to je mostu, ki se odpre oziroma dvigne, da lahko ladje nadaljujejo pot po reki. Za otroke in odrasle je zelo privlačen Science Museum (na leto si ga ogleda skoraj 2 milijona ljudi) blizu postaje podzemne železnice South Kensington. Ko boste že na tem koncu mesta, izkoristite priložnost ter si ogledajte še muzeja Natural History in Victoria & Albert.

Tu je še London Aquarium oziroma Londonski akvarij. Radi se pohvalijo, da gre za največjo evropsko razstavo življenja v akvarijih. Presodite sami. Akvarij boste našli na isti strani reke kot London Eye ali povedano drugače, na drugi strani reke kot stoji Big Ben s parlamentom. Od Big Bena (najbližja postaja podzemne železnice je Westminster) vas pot vodi čez most imenovan Westminster Bridge in na drugi strani reke zavijte levo z mostu in ste tam.

Londona ne smete zapustiti brez ogleda Greenwicha v južnem predelu, do tja vas bo peljala podzemna železnica DLR (Docklands Light Railway). Kot zanimivost in v izogib zmedi naj dodam, da je podzemna železnica v preostalem delu mesta znana kot Tube. V Greenwichu vas bodo sprejeli krasen park, pomorski muzej in seveda znamenita točka nič. Sprehodite se na vrh hriba v središču parka in si oglejte prav posebno uro, ki kaže 24 ur. Za mnoge je tudi posebno doživetje stopiti na točko nič in se seveda fotografirati. Je čas za kakšno uro aktivnega počitka? Obiščite živalski vrt, je lep, predvsem pa ogromen.

London mnoge privlači kot nakupovalna meka, naj gre za izdelke priznanih modnih oblikovalcev, antične mojstrovine, številne razprodaje ali pa redne nakupe. Za ogled najnovejšega dogajanja med oblikovalci predlagam Dover Street Market v Mayfairu, v Brownsu (ali Brown's) si bodo sladokusci privoščili najboljše od najboljšega in pustili v trgovini malo premoženje za vrhunske kreacije. Žepu prijaznejši pa so Top Shop, H & M, Zara, Gap, Mango, Accessorize in številne druge trgovine, vse dostopno v samem središču mesta. Ne spreglejte tudi znamenitega Hamleysa na Regent Streetu, verjetno svetovno najbolj znane in ene največjih trgovin z igračami. Popeljite svoje otroke v to ogromno trgovino, kjer se lahko med drugim tudi igrajo, posebno ob dnevih, ko predstavljajo določene nove igrače, je zelo dobrodošlo, da jih lahko kar tam preizkusite, igrač oziroma na primer risarskih pripomočkov pa ni nujno kar kupiti.

Londona ni brez številnih tržnic oziroma marketov: Camden Market v središču Camdena ponuja vse mogoče – od oblačil in zelo raznovrstnih izdelkov, tudi nakita, do hrane, pijače, slik, okvirjev za slike ipd., market je zelo prijazen do denarnice in kot zelo pestra paša za oči. Za največjega na svetu velja antični market Portobello Road v bližini Notting Hilla, Alfie's Antique Market v St John's Woodu, še en antični market je v neposredni bližini Oxford Circusa, gre pa za Greys Antique Markets, umetniki in obrtniki razstavljajo na Bayswater Roadu. Povsem v središču mesta je turistom zlahka dostopen tudi Covent Garden Market, malce oddaljen, toda vreden poti je še Greenwich market, tudi pestrost te tržnice odlikujejo žepu prijazne cene.

PS: Navadno smrtno resna britanska kraljeva straža neredko doživi psihični zlom, ki ga sprovocirajo turisti. Enega takšnih si lahko ogledate spodaj (click to play video)

PPS: V drugem delu pisanja o Londonu pričakujte tudi nekaj praktičnih nasvetov.